Крепость Каунас стала окружать более чем сто лет назад, в преддверии Первой Мировой войны. В конце XIX в., ухудшившись отношениям между Россией и Германией, было обращено внимание на Каунас – более всех на запад удаленное место Российской империи. Город, имеющий развитую инфраструктуру, располагающийся на слиянии двух больших рек, в котором пересекались важные железнодорожные линии, должен был стать важной точкой обороны.
7 июля 1879 г. Российский император Александр II утвердил предложение военного совета строить крепость в Каунасе. Весь город должен был стать крепостью, которая состояла из 750 объектов: батареи, склады, больницы, церкви, казармы, административные постройки и т. п. На сегодняшний день осталось около 250 объектов. Самого большого внимания удостаиваются важнейшие объекты – форты.
После начала конфликта Каунасская крепость была захвачена: хотя и самая современная в Российской империи, она продержалась всего 11 дней. Каунасская крепость была бессильна против, в конце XIX в.– в нач. XX в., быстро развивающейся военной техники, особенно артиллерии. Все попытки модернизировать форты опоздали. После войны постройки потеряли оборонное значение. Мо меньшей мере 4 форта остались не построенные: в Палямоне, Ромайняй, Домейкаве и в Норейкищкес (форт Марвос).
В настоящее время присмотром и консервацией Каунасской крепости занимается Парк Каунасской крепости (Kauno tvirtovės parkas), ассоциация Каунасской крепости, каждый форт имеет свою военную часть, а наводить порядок помогают добровольцы из местных общественных организаций. Осенью 2018 г. в фортах и окружающих их постройках проходил первый фестиваль «Baterija», объединивший различные виды искусств и еще более различных людей культуры, некоторых – в первый раз. Летом 2020 г. начала работать долгожданная экспозиция Военной техники в VI форте, в других проходят экскурсии, встречи и праздники местных общин, культурные мероприятия… Но начнем с первого
I форт / ул. Šiltnamių, Kazliškiai
Более всех удален на запад, менее всех урбанизирован. Сегодня, как и несколько других, оккупирован летучими мышами. В годы Первой Мировой войны немецкая артиллерия форт сильно разрушила. Часть построек форта затоплены. В годы советской оккупации не охранялся, поэтому, пострадал не меньше, чем в годы войны: использовался для хозяйственных целей, была разобрана часть ценных элементов фасада. В настоящее время приведен в порядок, проводятся экскурсии, работает конный завод, организовываются различные мероприятия. Недалеко – впечатляющей красоты долина речки Марвяле с каскадами. Для охраны популяции летучих мышей запрещается посещение всех подземельев фортa с 1 октября до 1 мая. Если хотите заказать экскурсию по этому форту, обращайтесь в Парк Каунасской крепости. A здесь - в форте, во время карантина, снятый фильм.
II форт / ул. Pilviškių, Julijanava
В противоположность 1-ому, этот форт сильно урбанизирован. Вокруг расположились поселки Юлиянавос и Казлищкю. Пятиугольный план форта даже cформировал план их улиц. Этот форт больше всего пострадал во время Первой Мировой войны. Немного пострадал и во время Второй – когда бомбардировали аэродром в Алексотасе. Из-за нескольких несчастных случаев, произошедших в последние годы, многие входы заблокированы. Предполагается, что из-за малой деятельности в этом форте, скорее всего, еще можно найти останки военных и невзорвавшиеся столетние боевые заряды. Этим летом познакомиться со II фортом приглашает гид Каунасской крепости Йозас Плейта – он экскурсии организует по вторникам. Больше информации найдете здесь.
III форт / ул. Titnago, Seniava
Сравнивая с двумя первыми, III форт во время конфликтапострадал меньше. В нем еще можно увидеть оригинальные детали форта: двери, лестницы, поручни и т. п. Форт сильно урбанизирован: вокруг жилые кварталы, часть территории приватизирована. В настоящее время это один из лучше всех сохранившийся и наиболее активно используемый объект Каунасской крепости, который благодаря активности местных жителей приведен в порядок и передан для общественных нужд. Пока здесь не зимуют летучие мыши, в форте проходят различные мероприятия, работает общественный центр, действует постоянная экспозиция униформы вооруженных сил Литвы, организуются экскурсии. До самой территории форта можно доехать на общественном транспорте.
День Ивана Купалы в III форте. Фото A. Плавинскайтес.
IV форт / ул. Plytinės, Rokai
Руководство царской армии планировало, что этому форту придется первому отразить огонь противника. Все-таки, IV-ый форт в обороне участвовал немного. Укрепление ассиметричное, четырехугольное. Утверждается, что это была одна из лучших фортификационных построек своего времени. Во время немецкой оккупации в форте было убито около 4000 евреев. В 1998 – 1999 г. IV форт был приведен в порядок, убран, разминирован, однако, в последствии из-за прекращения финансирования, работы остановились. В 2012 г. территория вновь была приведена в порядок, но часть помещений и территории из-за поврежденного дренажа, остались затопленными. Экскурсии гида Йозаса Плейты в IV форте проходят по четвергам. Больше информации найдете здесь.
V форт / ул. Alksnių, Zuikinė
Одна из самых сложных построек Каунасской крепости, так как была создана с учетом холмистого рельефа. Поэтому, в то время стал самым дорогим объектом Каунасcкой крепости. Во время Первой Мировой войны почти не пострадал, но несколько построек уничтожили отступающие войска. Во время Второй Мировой войны в форте произошел большой взрыв, обстоятельства которого не выяснены. Укрепления приведены в порядок, большую часть территории занимает активно действующий клуб пейнтбола. Экскурсии в этом форте организует «TripGuru“».
VI форт / ул. K. Baršausko.
Во время двух Мировых войн форт почти не пострадал. В межвоенное время действовал как военная тюрьма, здесь были расстреляны известные 4 коммунара. Во время Второй Мировой войны в форте погибло около 35 тысяч военнопленных. Позднее, рядом с фортом, сформировалась горка крестов в память многотысячных жертв. В этот форт из столицы была перенесена экспозиция военной техники Военного музея Витаутаса Великого – с 1 июля ее можно посетить, а как это сделать – читайте здесь.
Экспозиция в VI форте. Фото VDKM.
VII форт / ул. Archyvo
Располагается недалеко от Каунасской клиники Литовского университета здоровья. Часть территории форта, рвы и насыпи, заметны, проезжая по проспекту Сукилелю. В этом оборонительном сооружении никогда не проходили военные действия. В годы нацистской оккупации здесь располагался первый в Литве концентрационный лагерь, в котором было убито более чем 5000 евреев. Больше всего форт пострадал в годы советской оккупации, перестраивая его было уничтожено множество оригинальных деталей. В настоящее время форт приватизирован, в нем действует музей, проводятся неформальное обучение детей. Окрестности сильно урбанизированы, совсем близко - одна из самых активных артерий сообщения Каунаса.
VII форт.Фото «Unseen Pictures».
VIII форт / ул. Pryšmančių
В Каунасе было запланировано построить только 7 фортов, однако в дальнейшем было решено оборудовать еще 2. В строительстве этого укрепления уже использовались не только красные кирпичи, но и бетон. Самое смешное, что укрепление потеряло смысл как только было построено, так как из-за недосмотра место было выбрано на низком холме, поэтому оказалось открыто для огня противника с находящихся рядом высот. Большая часть форта и старого оборудования – под водой. Окрестности форта очень активно используют местные жители, которые здесь развели огороды. Все-таки в форте можно не только узнать, когда лучше всего поливать огурцы, но и услышать поэзию, или увидеть спектакль. Дополнительная информация: – «Šilainiu sodai».
Садоводы из микрорайона Шилайняй. Фото Ričardo Rickevičiaus.
IX форт / Žemaičių pl.
Самый современный и новейший форт Каунасской крепости, строительство которого было законченно перед самой Первой Мировой войной, наверное и больше всех знаком жителям Каунаса, или проезжающим по автостраде А1, с которой виден огромный памятник жертвам фашизма, установленный в 1984 г. ( скульптор Альфонсас Амбразюнас, архитекторы Г. Баравикас и В. Виелюс, художник К. Моркунас). В межвоенное время здесь действовала каторжная тюрьма, в которой заключенные сами выращивали для себя овощи. B 1940 – 1941 г. – тюрьма НКВД, позднее – концлагерь, в котором были убиты 30 – 50 тысяч граждан Литвы. В 1958 г. в форте был основан до сих пор действующий музей. В музее демонстрируются артефакты немецкого и советского геноцида, проводятся экскурсии. Форт реновирован, можно посетить почти все его помещения. 
IX форт. Фото «Unseen Pictures».
Подготовлено по статье А.Шапока, опубликованной в декабре 2018 г. в журнале«Kaunas pilnas kultūros».
